Jeudi 20 mai, la délégation aux droits des femmes du Sénat a auditionné les navigatrices du Vendée Globe 2020-2021 sur les thèmes de la mixité et de la parité.

Alexia Barrier, Samantha Davies, Pip Hare, Isabelle Joschke et Miranda Merron ont été accueillies par le président du Sénat Gérard Larcher qui tenait à les saluer personnellement.

Pour cette édition, les femmes n’avaient jamais été aussi nombreuses à participer au Vendée Globe puisqu’elles étaient six au départ de la course. Six femmes sur 33 participants cela peut sembler peu, mais il s’agissait bien d’un record : depuis la création du Vendée Globe en 1989, jusqu’à l’année dernière, seules sept femmes au total avaient participé à la course. Il y avait donc presque autant de femmes à prendre le départ en 2020 que de participantes à la course depuis qu’elle existe !

Sport mixte

La voile fait partie, avec l’équitation notamment, des rares sports mixtes. Plusieurs problématiques évoquées par ces navigatrices font écho aux sujets traités par la délégation aux droits des femmes : 10 ans de la loi Copé-Zimmermann, femmes et ruralité… Il est question d’accès aux postes à responsabilité, de crédibilité, de masculinité des environnements, de parité… En politique comme dans la course en équipage, l’instauration de quotas fait débat. Absente en raison de la préparation de « The Ocean Race Europe » (départ le 29 mai de Lorient), Clarisse Crémer nous a adressé une vidéo dans laquelle elle explique qu’elle a intégré l’équipage de Thomas Ruyant. Cette régate a « la particularité déconcertante d’obliger les équipages à avoir une femme à bord. Donc, je suis la femme ! ». Il fut un temps où les femmes étaient censées porter malheur à bord !

Paradoxalement, la recherche d’un sponsor peut s’avérer quelquefois moins difficile parce que les femmes sont moins nombreuses sur un ponton, « cette situation d’inégalité nous sert », remarque Isabelle Joschke.

Égalité des chances

Contrairement à la course en équipage, l’égalité ne fait pas véritablement débat dans la course en solitaire. Selon Pip Hare, « le Vendée Globe est si dur que les hommes et les femmes s’affrontent sur un pied d’égalité ». La véritable différence se ferait sur l’accès à des projets compétitifs en termes sportifs : Tous les bateaux neufs engagés sur l’édition 2020 du Vendée Globe étaient barrés par des hommes. 

Horizon Mixité

Isabelle Joschke a créé l’association Horizon Mixité en 2012 pour « promouvoir la mixité dans tous les domaines de la société. Les problèmes demeurent les mêmes en politique, dans le monde de l’entreprise ou ailleurs ».

À partir de la course au large, l’association s’appuie sur trois axes : Inspirer, impliquer (les hommes dans la démarche, « la base »), éduquer (dès le plus jeune âge). Bien que prônant la mixité, elle explique que l’association propose également des navigations en équipage exclusivement féminin pour aider les femmes à prendre leur place. « Dans un équipage mixte composé de débutants, les femmes ne vont pas chercher les postes stratégiques avant d’avoir acquis les compétences ».

L’audition a été menée en collaboration avec le groupe d’études Pratiques sportives et grands événements sportifs. Son président, le sénateur de l’Isère Michel Savin, fait un parallèle avec [sa] montagne et les femmes qui affrontent les grands sommets, « vous êtes des exploits sportifs avant tout ! »

C’est une chance d’avoir pu recevoir, comme je m’y étais engagée avant le départ du Vendée Globe, des navigatrices inspirées et inspirantes pour les femmes, les jeunes générations. Ces femmes ordinaires ont accompli des choses extraordinaires. Je salue leur détermination, leur motivation et l’énergie qu’elles ont déployée pour affronter les obstacles, monter un projet Vendée Globe, prendre le départ et rentrer aux Sables d’Olonne après plus de trois mois de mer.

Elles servent l’égalité et la mixité, s’engagent dans de nobles causes en parallèle de leur projet sportif, partagent leurs exploits avec de nombreux enfants. Elles sont un exemple pour des générations qui construiront le monde de demain dans l’inspiration de leur sillage.